灰鹤庄园的大门再次敞开。驶出的马车内是来回访的御医，与之前宫中来的使者不过一前一后，似是算好的时机。虽然两拨人打乱了金斯特公爵的日常休息，但他神更好了些。不过，也不了被小女儿抱怨。

“父亲难道真的要进宫去看那场无聊的演出？”妮莎不愿自己父亲为可有可无的事再多奔波。“你现在需要多休息。”

“刚才医生说我的身体状况没太大问题。多走动两步更有益。”

“听使者说是民间剧团。”妮莎不信其水准值得让父亲特意跑一趟。

“那更要去了。”没想到金斯特公爵笑了。“说不定是雷亚诺安排的惊喜。”

“是啊。一看这种荒唐事就是他的主意呢。”妮莎气得鼓起双颊，“自己偷溜出去不够，现在还要连累我们。也没想到，陛下竟然会答应。”

“他毕竟是不忍心的。”金斯特公爵一脸欣慰，“而且，邀请中也包括了赛迪尔。”

“难道陛下给赛迪尔销假了？”

“这样的邀请不正是说明陛下仍旧相信我们莫迪家的吗？”

看着自己老父亲难得露出的温和，妮莎才明白过来，父亲非是为了那场演出而勉强自己的身体，是不愿让自己的傲骨在陛下面前弯曲。他要以最饱满的神去迎接亚德的审视。他要让亚德明白，莫迪家的忠心如同他的硬骨头一般。

这让妮莎不由得叹气。

“好吧，那我也去。”她不得不依从了父亲的顽固，“但是！”她还有条件，“待会儿马车上我要和你坐，能时刻照顾到。”

对于小女儿的体贴金斯特公爵很是欣悦。门外听见两人谈话的卡斯德此刻进来，丢给她一个眼神。妮莎对他冷哼一声，跑出房去。

“是有话对我说吗？”感觉到卡斯德的欲言又止，金斯特公爵敏锐道。

“差点追到的猎物给跑了。”

“是公主吗？”金斯特公爵淡淡一问，让卡斯德不由得惊奇。

“父亲知道？”

“这不是你的过失。在此之前也有几次调查，都是这样的结果。是有人在刻意阻挠。”

“都要怪坎伯尔伯爵。没有他从中作梗，我早能抓到贼首，也能寻到公主。”

金斯特公爵笑意更深，与之前在妮莎面前的完全不同。

“这也不能怪他，谁不想在陛下面前表现。”好像卡斯德一切气愤的理由，在金斯特公爵那里都成了理所应当。这让卡斯德很不服气。

“他抢夺我的功劳没关系，重要的是他让父亲你在陛下面前失去了信任。现在陛下已经明显更偏袒那个家伙。”

“没事的，孩子。”金斯特公爵拍拍卡斯德的手臂，安慰他，“去看演出吧。看过演出可能就会不同了。雷亚诺好不容易找到合适的机会来缓和我们的矛盾。别浪了。”

“那小鬼能有这么聪明吗？”对此卡斯德很是怀疑。

“不论是谁的主意吧。”金斯特公爵还是乐观的。特别是看见赛迪尔进门来，为他换上更合适的绒毯。这也表示他到该休息的时候。

“其他的话还是留在路上再谈。”

对此，卡斯德不得不暂且按下不满的情绪。他也正好能将此事更为详细的叙述给父亲听。希望父亲能更深分析，别太过于乐观。

出人意料的是，即便卡斯德将自己受到的重重阻扰与憋屈都说给老父亲听，金斯特公爵依旧没有与他那般愤愤。他不禁怀疑父亲是不是真的老了，懈怠了，对自己太自信。已经不常在议事厅出现，以至于错判局势。

看着在马车颠簸的摇摆中逐渐合上双眼的老父亲，卡斯德不忍心再打搅他。

也可能是父亲有自己的打算，是自己多虑了。

卡斯德继续着猜想。毕竟，父亲曾经遭受过的挫折与背负的责任都远远超过他。

也正是自己父亲的坚韧直至固执，才能让莫迪家拥有遥遥于其他家族的地位。是在王座旁难以忽略的存在。

因为父亲与大哥相谈要事，而被反悔赶至后辆马车内的妮莎，对着赛迪尔只有干瞪眼。

“男人说话是不是都算不得数？”妮莎突然对赛迪尔问道。

“是卡斯德对你说了什么吗？”

“不是。”她撇过头，透过车窗望向前方那辆马车。

“那是小姐有心上人了？”

“胡说！”妮莎缩回眼神，立刻反驳。“是父亲。明明答应我，要和我一起坐马车的。最后还是反悔了。”

“小姐是讨厌我吗？”赛迪尔脸上没有幽怨，口吻却是听者不忍。

“我可不是这个意思。”妮莎着急无措的模样，逗笑了赛迪尔。

“我知道。”他轻点头，又道，“老爷若是放心不下的话，是怎样都休息不好的。”他的善解人意让妮莎感觉刚才自己在无理取闹。

“那好吧。”她机灵的双目转了转，道，“那只能委屈你暂时在我身旁当个随侍了。”

“怎会委屈。愿意随时效劳。”

淡雅的谈吐让妮莎不由得感叹，若是赛迪尔真正有他们莫迪家族血统那该多好。虽然现在也是与哥哥一样，不分你我，但总也无法消除一层看不清，也无法完全忽略的不同感。

“你真好，我都舍不得让你回宫里去。”继续被误会，继续当做标志物，继续为家族奉献着。

“放心吧，小姐。我不是说话不算的人。”赛迪尔认真道，“我不会再继续待在那里的。”

“那雷亚诺他……”妮莎欲言又止。

“恐怕要让他失望了。”赛迪尔依旧平静。

妮莎看不透他心中是否也是这般平静。此后，两人不再触及这样的话题。而马车也拐过弯道，缓缓驶入笔直敞开的王宫大门。

眼前的邀请演出热闹非凡。在莫迪家的马车之前，早已经有不少受邀客人下了马车，走入剧场。在无数级台阶之上，三三两两身着华服的贵人们窃窃私语，交谈甚欢。待那辆带着莫迪家族纹章的黑底镶金马车出现在众人面前，谈话声不自觉小了许多。无数道视线也随着车门的敞开而聚拢过来，皆投射在下车之人的身上。

对于这样的关注度，莫迪家的人早已经习惯。就连妮莎也没觉得有什么别扭。只是，当赛迪尔搀扶着她下车时，她背后多添了些咋舌的声音，隐隐让她不悦。

“我好看吗？”她偷偷问赛迪尔。

“很美。”有些不着调的问题让赛迪尔又问道，“小姐觉得哪里不合适吗？”

“我以为自己穿着哪里不合适了呢。”她明明打扮了很久。还被卡斯德嘲笑一番。但当她将怀疑的目光移到赛迪尔身上，才查觉问题所在。“你还真只穿着随侍的衣服啊。”她差点要替赛迪尔扶额，也怪自己粗心。

“我并不是主角，穿什么不用在意。”

但是会有别人在意啊。

妮莎忍不住哀叹。不过，毕竟赛迪尔相貌出众，即便是随侍的衣服穿在身上，也难掩其光芒。众人的焦点也非是因为赛迪尔穿得不够高贵，而是他的一举一动代表着陛下对金斯特公爵的态度。

“你这样随意，他们还真以为我们家已经失宠了呢。”接着冷哼一声，妮莎提着长裙，用力踩在石阶上。她不是生赛迪尔的气，而是厌烦那些好是非的眼睛。

出于呵护，细致的赛迪尔跟在她的身旁。让多少女子嫉妒，也让远处偷望之人心惊。

原本以为自己与他难再相见，没想到这么快又能相遇。虽然是在如此重要的场合之下。也各自身不由己。

“妮娜，妮娜，我们的女主角，快开演了！赶紧回去准备。”

身后催促的声音让双眼不得不离开那道闪亮。她手臂上还扎着那块白帕。但在这样重要的时刻，继续这样任性的行为明显不合适。而且……

他终究是莫迪家的人啊。即便他是个随侍。

那方白帕已经不洁。被妮娜解开，折叠整齐，摆放在自己的化妆台上。但放下后，她又不舍地将白帕藏在衣内。这点小小的，羞涩的少女行为，让妮娜不由得脸红。

这场演出对她至关重要，甚至可以说关乎她往后人生的关键所在。这方白帕也被当做护身符一般，希望如那日在街上被救时一样，护佑着她。

大幕还未拉起，观众就位大半。当正中央的王座与储君之位落座，演出也即将开始。众人等待着王与储君的出现，而离着不远便是莫迪家所在席位，同样被众人关注。甚至新鲜好奇的演员们也忍不住在后台偷偷望着外面的场景。好像幕布外的风景比台上的更离奇。负责人忍不住压低嗓子呵斥。

也难怪这些平民出身的年轻人，第一次有机会见识这样的场面。个个难掩兴奋、紧张。他们之中只有妮娜最为镇定。也让人感叹她作为主角的素质。

但没人知道，她也会有这样的渴望。从幕布的缝隙中，勉强看见席位间的人头攒动。还有高高在上的王权所在。

几下礼杖敲击地面的声响过后，那方权力最高处果然出现人影。莫迪家的席位，与之隔壁的王座，双方差不多一同出现在众人面前。台下人们宁可仰头的脖颈会酸痛，也不愿放过最高者的细微情绪变化。

但终究都离得太远。只见金斯特公爵对着自己的王颔首，亚德回以微笑。而他身旁的雷亚诺没有这般规矩。他不仅没有在自己储君的座位落座，更是越过其他人，走入对方的席位中。对着一直恪守随侍职责，沉默站立的赛迪尔笑得无比灿烂。

“你可算回来了，赛迪尔！”

王子的大声，如同宣布于众。让在场之人都明白，莫迪家依旧是无法动摇的。

当下一刻，雷亚诺猝不及防拥住赛迪尔的时候，不仅仅台下的大臣及家眷们难掩惊呼。台后也偷偷关注着的演员们同样见识到这场“意外之喜”。

“看来今天我们的演出可以不必举行了。”演员中冒出的男声提议，“戏里的总归没有现实来的。”话中带着讥讽。“妮娜，你说是吗？”

被问的对象没有回应。她的身体已经僵直，无法闭上自己的眼，也无法接受这样的现实。