若不是因为窗外已显天明，屋内不需照明也能看清。路德维希与德卡尔一定会将眼前所见当做是有限视觉之下的误判。

偶尔吹进窗的晨风清朗，拂过眼前之时，那个包裹作一团的黑物被撩起半边麻布，真如鬼魅一般，飘浮在空中。只是，这时的两人看得清楚。纯黑麻布之下还有一双落地的脚站立着。

“你是谁？”

德卡尔喊道，心中着实也不敢确定，又眼神询问路德维希，是否是自己眼花。这团黑物也确实一动未动。但明明之前两人见到黑影闪过，正是此物的杰作。

这团东西也确实如人的轮廓，只是一直佝偻着身体，好像无法伸直，也或许是太过年迈的畏缩。

为了证实自己的判断。路德维希上前一步，为了防备继续紧握那把剑，并且将剑尖指向黑麻布的一角，想去拨动一下。

“别碰。”德卡尔用自己的剑挑开路德维希的剑尖，挺身挡在他的前边又问，“我们并无恶意。只是想问些话，如果你能回答的话。”

那团黑物果真微微挪开脚下的位置，与他们偏转过身，依旧不与他们正视。两人好奇心难，又对这怪异紧张。

“既然你不开口否定，我只当你同意了。”德卡尔替路德维希道。为了表示自己的无恶意，两人互相示意着起了剑。德卡尔悄悄背着手，摸出了匕首以作防备。

那团黑物稍稍移动了上端，或称之为头部。

“你一直都待在这里的吗？”德卡尔戒备问道。对方再无挪动，好像刚才的动感只是晨风吹来的效果。但两人不死心，认定道：“有人说那些想偷盗这里财宝的人都是被鬼魅吓死或是害死的。”

“就是你吧？”路德维希抢问。对方的继续沉默让他继续肯定式的试探道：“你是看护这里的人吗？”如果此物能显露出人的模样的话，路德维希的话就能印证。但是，对方的不发一言让两人耐不住性子，上前一大步去。

没想到的是，那团黑物也及时后退一步，始终保持着双方的距离。这下，两人知道此物也同样防备着他们。两人不相视而笑，顿时放松一半。

“如果你愿意回答我们的话，我们就不把你的事说出去，怎样？”路德维希继续试探。

那个黑物终于微弱的上下晃动了头部。

“你是这座行宫的看门人？”路德维希见那黑物没有摇晃当做肯定，又问，“那你知道这里的主人是谁，他遭遇了什么，是怎么销声匿迹的吗？”

德卡尔随之想去找原来两人见过的那幅画当做证物来辨认，但一直未见踪影。

“画不见了。”他对路德维希摇头。

那黑物听见他小声的话竟也有了反应。摇晃了身体，似要挪动开原本的位置。

“你别走。虽然没画像让你来认，看你也不愿意开口的样子，还是我来说，你用点头或摇头来表示如何？”这是路德维希最后的办法来获取答案。但那团黑物并不听从他的话，这让一向习惯别人接受他旨意的路德维希慌乱了手脚，一时没有更好挽留的方法，冲上前去拉住了那块粗糙的黑麻布。

突如其来的反应着实吓到德卡尔，他不得不替路德维希挡下对方的拒绝。即便只是无害的伸手动作，德卡尔阻挡之际却是能够清楚感受到，那团黑麻之下更为可怖的东西。

即使他可以确定那是只手，但手也分美丑。他从未见过有这样的一只手。勉强还能算得上是手的形状，皮肉却是泛着不自然且斑驳不一的红白色，没有半点与他们的肤色相同之处，骨节也是嶙峋如枯枝。德卡尔不敢肯定，若是真正整个伸展出来给他看，是否能够抵挡的住这样恐怖的模样。

在他身后一同观察到的路德维希也起了问题。愣神地看着那只及时回黑色之中的手。

“对不起，我们只是太着急。”路德维希忍不住道歉。他还在试图让对方能够接受好意，放下戒心。“我们可以给你更好的帮助，或者治疗。”

“看样子他是旧伤了，怕是已经无法挽回原来的模样了。”德卡尔小声与伙伴道。

“不论怎样，他看护这座行宫如此尽职，我总该有些表示才对。”路德维希拿出一点威严来，清了清嗓，“我是萨尔托的王，也是这座行宫的新主人。”他与黑物保证道，“对于你这般尽职之人，我一向欣赏。这边荒废已久，也是我一直未察之故。之后我会命人来翻修一下，也于你落在如此糟糕的环境之中。”

“你真的要这么做？”德卡尔耳语。

“看他的反应。”

路德维希并未预见对方反对，又道，“你也不必太看重这些财宝。或许有一天我也将它们挪去他用。”

“喂！”德卡尔压低了声，急喊。

“别紧张。”

路德维希再试探，对方却是挪动脚步，缓缓而行。两人不知其意欲何为，安静跟在黑物身后。不多久，黑物便在宽敞明亮的珠宝大厅停下，并且回转身来，示意两人。

此刻，窗外初升的阳光犹如最华丽的箭雨穿过厅堂，直射在颗颗宝石上，瞬间无数白日星辰落满整间大厅，炫丽耀目直把观赏者的心都穿透。

“他是什么意思？”见过这样的美景，德卡尔也有些舍不得破坏。而路德维希却道：“你是答应让我接手了吗？”

黑物侧对着路德维希微晃了身体。

“看来他很认可你这个新主人啊。”德卡尔舒了一口气，不喜悦。望着晴空下越来越强烈的日光，将大厅渲染成了七华光。两人差点也陷入这人间极致的美与**之间。

“不好！”突然，德卡尔清醒过来提醒道，“我们待得时间太久，再不回去可要遭了。”

路德维希也知时辰不早，为了以后不必要的麻烦。现在他只有暂且放下眼前。但他也舍不得即将获得的信息。

“今日怕是来不及了。改日我们再来。希望到时候还能见到你。”

“我们很乐意见到你。”

两个年轻人匆匆与那黑物道别。疾奔在如云端无暇的白砖上，消失在漫长走廊尽头。那团黑物偏过身来，凝望着两人最后消失的一点背影。

再如何快马加鞭，在进入王城后，还是感觉到异常紧张的气氛。直至路德维希露出兜帽中的脸，与德卡尔落下马来，轻松奔上正殿的台阶。急盼在殿前的人才又急又怨道：“你们整晚跑去哪里了？宫里派出好多人去找你们呢。”

“莉迪，母后她身体还好吗？”

路德维希故意避开话题，先做个孝子。莉迪也见两人完好又神色轻松，不由得放下心。

“太后身体好多了。昨晚她正想与你谈话，却找不到人。可怕她吓坏了。现在整个培都拉都快翻遍了。”

“让人都回来吧。我们没事，没必要惊慌。”

“能告诉我原因吗？”莉迪又严肃道，“昨**还着急找太后的，之后又不见了人影。”

路德维希不仅避开话题，更避开莉迪追问的目光。只将身上解开的披风交予跟随的侍从。又示意德卡尔噤声。

“不愿意与莉迪说，那与母后说总可以吧？”

忽然，三人疾步的前方冒出声音来拦住去路。

“母后！”路德维希自知理亏，不敢抬头，“也没去那里。不过是气闷，与德卡尔出宫散心罢了。”

“需要通宵不回？”娜塔莉注意到路德维希身后的包裹，不动声色。

“因为出了王城，又错过宵禁，就随便找了一家旅店借宿。”

“我派人查过任何住宿的店家。”

“母后，你太紧张了。”路德维希被逼无奈，直言道，“当初父王年轻时，不也时常出宫去玩。你们还是在平民剧场里认识的呢。”

这话将娜塔莉多少气急的话都堵了回去，剩下叹息。蹙眉转身而去。

“母后，我不是故意的。”路德维希生怕是自己的话让她想起当年与父王的美好记忆，一时感伤不已。他急跟上去，想要再劝。

没想娜塔莉先妥协道：“罢了。只要人没事就好。”她与莉迪一道往自己寝殿而去，在进殿之前又道：“几天后有场戏剧表演，如果你没其他安排的话，可以陪母后看看吗？”

“没问题。”路德维希赶紧答应，“最近没其他的安排，我会专心在母后身边。只要母后身体安康，不再烦恼。”意有所指的话，让娜塔莉愣了愣神。

娜塔莉望着儿子的深眸，问道：“你昨晚又去了那个地方？”但她无意逼问，“想来这一整晚也没好好休息。待会儿你可还要处理库刹其使者一事。”

“放心吧，母后。库刹其使者会满意我给的答案。”路德维希微笑着，目送自己母亲离开。转头又跨下脸，面对德卡尔道：“库刹其送我那么美的新火枪，我送什么回礼好呢？”他并不是真的要德卡尔替自己拿主意。两人望向远处，正有马夫牵马经过。

“德卡尔，如果对方有意言和，会真的送武器吗？”路德维希这次是真心求问。

“陛下，库刹其在多年战事中多胜而少败。眼下我们虽有胜利，总归是险胜。若此事是他们有意露败，就为了这场交易，那么……”

“他们早吃定我们了。”路德维希摇头，眼神却是更加坚定，“无论他们提什么条件，我们都不得不答应啊。但若是真的要打，我作为萨尔托的王也会一马当先，绝不会做个懦夫。”

“陛下在何处，臣即在何处。绝对与陛下共同进退。”