遍地是扑倒了没了气息的躯体。没有明显的外伤，除了脸上，还有从眼眶与耳部流出的红色液体。并不多，但也足够说明刚才那道白光的力量，作用在这些人身上之后，得到的是什么。

恐怕这些人连感受疼痛都来不及，没有受多久的折磨便成了一堆死肉。但对幸存下来的人来说，眼前之景的惊奇猛烈冲击着一个作为普通人的认知。难以置信与莫名的恐惧混合着袭面而来。

亚德望着地面上的尸体，其中没有发现赛迪尔的存在。刚刚有所庆幸，但又开始担忧。甚至环顾四周，没再有别的身影。直至他无意抬起头……

原来白光并没有消失。只是由耀眼灼目减缓到朦胧可见的薄薄一层光晕，停留在了半空之中。在亚德还未看清之时，光晕中落下一团，似没有重量一般落在亚德面前。

正是他刚才寻找的赛迪尔的身体。

仅仅是一具躯体。紧闭着双目，脸色平静地如同深眠。待亚德一探唇鼻之间，竟与这些地上的偷袭死士一样没了气息。

这不是亚德希望看见的。面对这样的结果，他没想到自己会慌张起来。是出于对这位尽职而终的臣子的惋惜，也或是无法对雷亚诺解释，更可能的是自己对金斯特公爵的惧怕。

这种惧怕促使他再次探了探赛迪尔的鼻息。手指略微触到空气的浮动，身后便传来阵阵嘈杂声。很快，拖着笨重脚步声的人们边惊叹所见一切，边急喊御医上前来。御医检查后，得出与刚才亚德手指一样的判断。赛迪尔还存在微弱的气息。

“陛下没有受伤真是万幸。不过，赛迪尔大人的伤势恐怕比较麻烦。”御医并不知道发生的具体过程，单看那些被个个搬走的尸身也想当然的猜测赛迪尔是如何奋勇力保王的安全。对于他的英勇，御医怎不尽力而为。

“有些麻烦的是。”御医年迈，却不糊涂，“虽然看他没有外伤这点其实更让人担忧。老臣记得数年前，就在他初到宫廷时，身上也曾带有同样的伤势。几番调养之下，好些日子才恢复的身体。”此事亚德怎会不知。当初赛迪尔就是以养伤之由，留在凯瑟琳的身边。那恐怕也是雷亚诺与他感情不凡的起始。

“或许是凑巧，也可能是旧伤复发。”

“不论怎样，一定要治好他。”

亚德坚定的口气让御医深为感动。但唯有亚德自己明白，除了怕对凯瑟琳与雷亚诺无法交代外，他更厌恶的是自己竟然还在惧怕金斯特公爵。

他狠狠注视着依旧深眠着的平静面容，越是美丽在他的眼里越是可憎。即便是这张面容的主人刚刚冒死救下他。如同原始带着的罪过，让他无法原谅。

“金斯特公爵多年来的培养，毫不吝啬将他留在宫廷内，足见莫迪家的忠诚。我不能辜负他。”亚德自言自语着，也是对御医道。

“陛下说的正是。”

如此不凡与诡异的力量就这样无声无息地站在他的身旁，一直潜伏数年。

即将黎明的凉风，吹拂在亚德的身上，不禁一阵寒颤。

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这一日的清晨来得特别漫长。灰鹤庄园早早亮起烛火，备下马车驶向王宫。但与往日不同，从不用在议事厅外等待的金斯特公爵迟迟不得召见。跟随他一同而来的卡斯德耐不住性子，在门口踱步。直到感受到自己父亲的冷眼才让他不得不停止过于明显的焦躁情绪。

“陛下的情况不知道如何，我怎不紧张。”卡斯特随意给自己找个借口。

金斯特公爵没有回答他，反倒是守在门外的护卫多嘴道：“陛下昨晚并没有受伤，伯爵大人尽可以放心。”那护卫两人并不眼熟，似刚调来的新人，这才没守规矩多嘴道出。

“听说是多人行刺，但都被剿灭，没有受伤的人吗？”卡斯德借机试探。

“正如大人所说，那些刺客没有受伤，是都死了。”

那人并没有领会卡斯德的真意，惹得他心里更急。

“陛下恐怕这会儿正理头绪呢。慢一点就慢一点。别先乱了自己。”金斯特公爵对儿子的举动很不高兴。再次提醒后，卡斯德才停下踱步的脚。此时，议事厅的大门朝着两人敞开来，显出门内的白与金的辉煌之光。还有，刚刚熄灭的烛火带来的烟气与温暖。

两人早就习惯厅内的气氛，但这一日略有不同。除了在王座上的男人外，最靠近他的不是莫迪家的人，也非雷亚诺王子，而是坎伯尔伯爵。他看似平静如常的神色之下，掩饰不住眼中的得意。

金斯特公爵晃过那人的眼，依旧拄着自己的拐杖，笔直走向王座。亚德一脸的倦意，但看到老公爵时还是硬撑起神采。

“实在是事出突然，一早召见你们前来。”

“老臣已经听说昨晚陛下遇刺之事。”金斯特公爵铿锵有力地回应，震得议事厅内微微回响，“即便陛下不召见，老臣也会及时前来。”

“啪嗒”一声脆响，连同金斯特公爵低沉的嗓音一同落下。令议事厅内的众人倍感惊讶。老公爵丢弃手中的拐杖，单膝跪地。卡斯德一时不明，但也紧跟在自己父亲身后。

“是老臣的疏忽，还有卡斯德办事不利，让陛下再次遇上那群贼人。”

没想，金斯特公爵会主动承认自己的过失。这让亚德一时难以张嘴责怪，还有刚才正得意的坎伯尔伯爵也不禁在心里暗骂。

“没想到公爵大人消息甚是灵通。已经知晓那伙贼人的身份。”坎伯尔伯爵心有不甘，一双锐目紧迫锁定自己的目标。

“陛下，恕臣办事不利，没有扫清余孽，令陛下昨晚受惊。”卡斯德明白父亲心意，也不甘自己被父亲护在身后。他主动上前来承担过失。

亚德心头一软，叹气道：“昨晚幸而赛迪尔在身旁。那些刺客都是他抵挡下来的。”这也能算作是莫迪家的功劳。

“他现在怎样？”卡斯德没能忍耐住，脱口而问。

“他似乎是旧伤复发。但御医已经看过，问题不大。”亚德不愿多在这个问题上讨论。撇开脸去，身后不见了那道身影伫立，但他也没觉得自己有多轻松。

“那是他的职责，是本分。”金斯特公爵应声接答。这话并非全是对亚德，也是对卡斯德的提醒。“陛下没有受伤，那他受的伤便是值得。”

这番话卡斯德恐怕听进去的不多，而让亚德又想起夜刺时那番奇观。一直被烛火的温暖熏罩着，他还是感觉到一丝凉意。

“原本我应该嘉奖他的……”

“陛下，老臣说他是尽职而已。”金斯特公爵抬头的坚定目光，不容别人拒绝。

“陛下，公爵大人说的没错。赛迪尔只是尽职，无需再多赏赐。”没想，坎伯尔伯爵此刻插嘴进来，附和道。

“此事原本算是卡斯德的过失，若再对莫迪家有所嘉奖，其他臣子会有不甘与异议的。”坎伯尔伯爵贴近亚德耳边，略微小声道。

但这小声对话没有在宽敞安宁的议事厅内被掩盖。语调控制得恰当好处，让几乎在场所有人都听见了。即便是站在远处的侍卫，也能从几位大臣微变的脸色上猜测到内容。

“你说的也不错。”亚德点头答应。坎伯尔伯爵得意之色更甚。看似不是争执的对话，却比激烈的争执更让人气恼。金斯特公爵没有露出半点不满，年轻气盛的卡斯德暗暗握紧拳头。

他不仅仅是为自己的过失而后悔，更担忧赛迪尔的伤势。他恨不能立刻离开议事厅奔出去找人。但偏偏此刻，坎伯尔伯爵的讥讽阻碍了他。

“既然老公爵说不要赏赐，那就再算算卡斯德的过失吧。”亚德如此说，还带着点微笑，似是句玩笑话。但所有人没有一个将它当做是玩笑。

“自从卡斯德回培都拉，就不如以往神，总有些心不在焉。”亚德的笑意更深，不带什么色，却让卡斯德低垂了头。“刚从外劳苦奔波而回，原本不该给你增加负担，该好好犒赏你才对的。”亚德先说了自己的不是，“但既然你领下职责，总是要做好。莫非是回城后，遇上了什么事或者人，让你分了心？”

“也可能是遇上了心仪之人吧。”坎伯尔伯爵在一旁添油加醋，“年轻人嘛，遇到爱情分个心也是情理之中。对吧，陛下。”

“如果真有喜欢的女子，尽可以对我说，或许能让你得偿所愿呢。那也就不必在公事上迷糊了。尽快订下婚约，也能让公爵大人减忧。”

卡斯德对于这样的“逼问”，唯有低垂着头。自己父亲半转过身来，也没能让他抬眼。他不敢想自己父亲会用哪种眼神看着自己，因为他清楚，对于那段感情自己父亲的态度。

“多谢陛下的好意。臣并没有什么心仪的女子。这次的确只是臣的疏忽大意，才让那些漏网之鱼得逞。臣马上再布置人手，去寻查是否有余孽尚存。”

明显感觉头顶的负重，卡斯德逃也似的从议事厅退出。甚至他还未得知赛迪尔在何处养伤。等大步踏在石板走廊的冰冷之上，硬脆的响声才提醒他赛迪尔的去处。

原本那人在宫内的临时居所就离小王子的寝室不远。只是，现在小王子成了储君，但位置还是依旧不变。

他快步而行。在离目的地尚远处，隔着重重廊柱便听见吵闹。其中混杂着几个熟悉的声音。