“欢迎伯爵大人再次光临。”

剧团老板笑容可掬，面对的这位贵族老爷已经十分熟悉。若是以往，坎伯尔伯爵还会与他闲聊两句，但这次他有些不耐。包厢内还未落座便借口转身离开，让剧团老板有些尴尬。跟随而来的凯瑟琳与他抱歉。

“恐怕今天父亲他有些烦恼，想出门来散心。正好，今晚你们剧团还有演出。”

“那是我们的荣幸。”剧团老板被伯爵千金宽慰，怎不感激。他恭恭敬敬地退身出去，又被凯瑟琳喊住。

“小姐还有什么吩咐？”

“是有个问题……”凯瑟琳刚才还开朗的笑容，一下变得扭捏起来，好似后面的话让她有些难以启齿。“这个问题恐怕有些困难。”

“小的会尽量去做。”剧团老板一直躬身等候凯瑟琳的犹豫。

“是一个人……他的身份。你是否见过一个戴面罩的男子？”凯瑟琳逻辑混乱，言语无措，“不好意思，恐怕这很难。毕竟，来这里看表演的人来来往往太多。”就连她自己也没信心能在人群中找到那人。

“的确如此。不过小姐说那人戴面具，应该颇为惹眼。”

“是的，令人印象深刻。”凯瑟琳忽然抓住重点，“他应该也是与我一样在包厢看戏。身份一定非是平民。”若是在楼下人海茫茫之中，那两人的交集会更难。

“是在包厢看戏的男子？”剧团老板重复一遍凯瑟琳给予的线索，“我会尽力为小姐寻找的。恕我冒昧多问一句，小姐是何原因要找他？”

“是因为……因为……”凯瑟琳还未为寻人找到合适的理由，一时语塞。

“莫非是那人曾经冒犯过小姐？”剧团老板试探问。

“是！”有人替她找了理由，凯瑟琳急应声下，转念又否认道，“不是，也不算冒犯。”

她手中的蕾丝手帕快被搅破。剧团老板看出她的窘迫，心中自然明白过来。不再多问一句，应下此事告退出去，留下凯瑟琳一人烧红了脸，后悔自己竟然会冲动又冒失地去探听一个陌生男人的身份。这对于身份高贵又未出阁的小姐来说，实在有违教养。

这让她越想越羞，越羞便越后悔自己的嘴快。而包厢内，身旁没有自己父亲陪同，单留下她一人的状况与上回相同。脑中不又想起那段短暂的交谈，两人甚至连目光也未多接触。

她怎就如此在意那个男人呢？

“似乎小姐一直在找在下？”

突然出现在耳边的轻语，让凯瑟琳惊吓得差点从椅子上蹦跳起来。她难以置信自己的耳朵，侧过脸来就见到那人的面容，还有同样的低声细语。与上回不同的是不见半边的面罩。凯瑟琳一时疑惑的眼神，让那人摸了摸自己的脸颊。

“小姐认不出在下了？”卡达洛曼笑得有些轻浮，但并非不尊重，“脸上的伤好了而已。”看到凯瑟琳安下心来，卡达洛曼继续道，“看来我们也着实有缘分。恰巧又都来这里看戏。若是再晚几天，恐怕我们再无见面的机会。”

“为什么？”

又一次的冲动让凯瑟琳急切的心意暴露无遗。

“因为我非是住在培都拉，也不是萨托尔人。我是威意士人。”

毫不掩饰自己身份的卡达洛曼果然让凯瑟琳睁圆了原本就明亮的眼睛，在暗色之中更显清澈与可爱。

“感谢你没对我说谎。”

“虽然两国现在关系不算融洽。但对艺术的喜好无法分割。”这样的回答让凯瑟琳不能赞同更多。内心更是抑制不住对这位年轻男子的好感。“不瞒小姐。我的母亲也曾是位演员。所以，即便带着公事而来此地，还是忍不住想来这边看看。领略一下他国的表演。”

“想必您的母亲一定也是十分出色。”

“她不仅出色，更是独一无二。”卡达洛曼偶尔陷入回忆之中，“只要看过她演出的人，无不深深对她迷恋。我的父亲便是其中之一。”

“这真是再美好不过的爱情与婚姻。”凯瑟琳并非只是恭维，更多是羡慕。“并非每个人都能得到这样的美满。”

“的确是。”卡达洛曼笑意中带着不易察觉地苦涩。“好了，小姐。我说了自己的家庭状况，是否也该分享一下小姐你的呢？”

“我？”凯瑟琳开始无措。庆幸剧场内的昏暗让对方看不清自己灼红的脸颊。“我是坎伯尔伯爵的女儿。”凯瑟琳老实单纯的模样令卡达洛曼笑意更深。

“我知道，凯瑟琳小姐。”

“我还没问你的名字呢！”

“卡达洛曼。”深陷于英俊笑容之中的凯瑟琳，木然念着这个名字。

仿佛哪里听见过，或许是错觉。她疑惑了。是因为她查觉自己已陷入从未有过的情感，使得头脑开始浑浊。

对于这么一位纯真的姑娘，卡达洛曼毫无保留，也不愿去欺骗。他甚至等着这位贵族小姐识破自己的身份。但她的双目已经迷茫，似乎这些都不是重要的了。

“伯爵大人，这次你做的相当漂亮。”

对于称赞，坎伯尔伯爵没有半点欣悦，甚至比之前更懊恼。

“小姐的意思，难道这次成功了？虽然我依照计划将那些供词都交由陛下看。但我看他并没多大反应。”

“伯爵大人。没有多大反应才是最大的反应。”

面对这位年轻姑娘，坎伯尔伯爵心中疑惑。不论年龄与阅历，他都远高于这个小女子。现在他却要与之合作。

“当然了，大人。”妮娜看出坎伯尔伯爵的面色，又道，“为了万无一失，再加上一剂猛药如何？”

“小姐的意思是……”但论心计，坎伯尔伯爵的确不敢小看。

“现在正是好机会。”妮娜望着窗外空无星光的夜，“如果顺利的话，还有一场的节目即将上演。”

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“卫兵、卫兵！”

隔着层层模糊的一团，亚德看不清自己眼前闪过的人影是敌是友。出乎意料的变故让他开始后悔自己生出试探赛迪尔的主意。更担心的是，出于自己的不信任是否让赛迪尔也动摇了忠心。

混乱中，惊恐与慌乱被迅速放大。加上不知何来，也不知何物的爆裂声，削弱了赛迪尔担忧与警惕的呼喊声。

“陛下，别动！”

赛迪尔不知道自己的声音是否足够让亚德听见。只能大概判断他的位置，大步跨入迷茫白雾之中。偷袭者似曾相识的手法让赛迪尔很快猜想到幕后主使。

同样，亚德也明白过来。冲着那些如鬼魅飘忽的人影警告道：“你们是何人派来的？又是威意士的死士吗？”自然，他的话没人会回答。

但他的说话声让赛迪尔更易判断其所在位置，于是闪身挡在王的面前。

“很可能是的。”赛迪尔替那些人回答亚德。

“怎么还留下这些余孽，没有清除干净！”亚德吼道，“是要留下来对付我的吗？”

“恐怕要对付的不仅仅是陛下。”赛迪尔解释道，“这是威意士的阴谋。希望陛下现在冷静。即便是卡斯德办事不利，也请不要怀疑莫迪家的忠诚。”

这番辩解更似提醒，让亚德喘了口，缓过神来。他眼前已经被赛迪尔遮住，但留下更多黑暗，没让他有多好受。

“现在我能信任你吗？赛迪尔。”

“无时无刻。”

赛迪尔没有回头，独留下一词，又只身闯入雾气之中。这下，身影混杂一起，更分不清是忠是奸，让亚德不禁捂住隐隐作痛的额头。他的另一只手不自觉摆放在自己的佩剑上。但唯有冰冷的触感，而没有拔出它的勇气。

距离刚才他喊过卫兵已经过去一些时间，始终未见有人来相救。想来那些人也是自顾不暇。

他看不清赛迪尔一个人是否对付得了这些人，再摸佩剑想增加一份自己的力量，但手掌变得冰冷麻木，渐渐无法控制。唯有眼睛依旧明亮，听觉依旧灵敏，甚至更为敏锐。

“对不起，陛下。是微臣疏忽了。”从模糊中传来赛迪尔的声音，紧接着有一团黑影袭向亚德。亚德原想躲避，但身体迟钝无法反应。幸好那团黑影只是件披风而已。“请陛下遮挡面部，减慢呼吸。看来这次与雷亚诺那次是一样的手法。”

“那你呢？”亚德知道，此刻赛迪尔应该比他更为危险。但他的话赛迪尔没有回应，也无法回应。眼前身影辨识不清，即便再好的本领，再勇猛的卫士，在这样的环境中，一个人要对付多人终归十分勉强。

亚德再次努力抬起胳膊，去握身侧的剑柄。这一次却是连冰冷的触感也丧失了，浑身无力。他唯有用仅剩的力量抓住赛迪尔丢给他的披风，护住面部。

那些死士却是越战越勇，没有被赛迪尔的抵抗而退缩半分。更借着白雾的遮挡，贴近亚德所站位置。步步败退下，明显感觉王的安全范围在缩小，危机万分。

“陛下还能动吗？”

亚德就连摇头都是缓慢无比。只能发出一点微弱的声音，身体早已难以支撑地靠在墙上。但他还不至于像雷亚诺一样昏厥过去。

特别是，当他听见赛迪尔担忧急迫的声音，更无法软弱下去。

“不用管我。……不论用任何手段……消灭他们。”

“是。”

这是作为王的命令，也是亚德最后的尊严。他对赛迪尔清脆又坚定的回答很是满意。见到人影憧憧之中，赛迪尔手握敌方铁剑，毫不退缩与迟缓的反抗，他更是欣慰。

“但是，恕臣无礼。请陛下闭上双眼，捂住面部，尽量远离此地吧。”

赛迪尔接受命令后，却对亚德提出此等要求。亚德还来不及问为什么，白雾之中已升起一道更为明亮到灼目的白光来，逐渐吞噬雾气，让人不得不闭眼。

幸而刚才到赛迪尔的提醒，亚德见势不妙，将披风遮住头部。但耀目之光依旧能穿透布料，如万针刺痛他的耳朵，灼疼他的眼睛。亚德不得不背转身去，摸索着入墙角躲避。

被厚墙遮挡后，他才得以有些好转过来。待耀光散去，没再听见半点金属碰撞的声音，他小心翼翼转过墙角试探。果然，白雾已经散去，地上趴伏着十数已无生气的黑衣人。

“赛迪尔？”

眼前之景让亚德解。不明白为何不过瞬间，却能有如此大的威力。而他的呼喊也没有任何回应。地上十数人之中并无他所唤之人的身影。似乎这场争斗之下，此刻除了他，没有其他可以称之为活着的生物了。

待他抬头再看……