“你永远猜不到我们的主人是谁。”

灼热与明亮的烛光将犯人狡辩的面容照得更为狰狞。他们努力掩饰，反而更印证坎伯尔伯爵的猜测。他将原本准备掩口鼻的白帕塞回衣内。

“这恐怕要让你们失望了。”他的目光这次没有避开肮脏的面容，并且转移到其中一人的手臂上。破开的衣袖中露出一小片皮肤，上面印着古怪的青色花纹。“不巧，我还是有些见识的。”坎伯尔伯爵的目光所指正是他猜疑的证据。“你身上纹的图案应该是威意士某位高贵之人的家徽。”

被紧盯的囚徒眼神慌张，掩过露出的破绽，但被捆绑的姿势限制住他的动作。锁链摩擦产生的噪音更是在提醒他，现在再做挣扎已是无用功。

“你少得意，”那人不愿承认，“我知道，你不过是想哄骗我们说出实情来。”

“看来你们还是不信。那我也就不为那人留下什么情面了。”坎伯尔伯爵稍稍停顿，不轻不重道，“是你们威意士的皇后陛下吧。那是她娘家的族徽，狼首与荆棘果，粗野得让人难忘。”

不算宽敞的审讯房间安静许久。任何人都在等待着别人先开口说话。烛火燃掉小半才有断断续续粗铁锁链的声响。

“想通了吗？”

“你能保证我们的平安吗？”其中一个犯人终于开出条件。

“我甚至有办法将你们的家人从威意士送来这里生活。怎样？”

恐怕，真的是因为坎伯尔伯爵的高傲与自信的态度，让那两个犯人内心有了动摇。已经是失败的行动，回去后两人的结局也未必好过。而坎伯尔伯爵如果能承诺给他们安稳与宽裕的生活，怎会不让他们心动呢。

这两人对视片刻，皆对坎伯尔伯爵点头。其中一人步步说出此次行动的目的来。

“正如你所猜测的，我们是被皇后指派而来。目的确并非真的要杀死你们的雷亚诺王子。”

“但你们的行动一旦实施，必定会惊动众人暴露你们。”坎伯尔伯爵问道，“难道有更重要的目的不成？”

“这是当然。”另一个犯人轻蔑一笑，“我们怎会不知道雷亚诺王子的身边守护重重，行动不易。特别是那位‘萨尔托之盾’特意护送，我们早有到信息。”

“但你们还是甘愿冒险。”

“即便无法杀死雷亚诺，但能伤到他，或者只是受到惊吓也足够了。”原先那个犯人更沉稳些，接过话头，“我们的目的就是要让他害怕。”

“害怕？”其他人不禁觉得不解与可笑。

“因为，我们威意士有意与你们的雷亚诺王子联姻。公主已经出发来到你们的境内。”

“那不是更不合理？”连那位狱头也不禁好奇问。众人附和与他点头。“这样一来，与威意士的联姻岂不是要告吹？”

“你们是故意在手臂上纹上族徽的吧，就是为了让人知道你们是威意士来的。”坎伯尔伯爵却抓住了无人发问的疑点。“你们故意暴露身份，冒死刺杀雷亚诺殿下，用失败的行动来破坏两国好不容易得来的和平条件，实在太不合理了。”

“并没有什么不合理的。特别是出于一个女人的嫉妒心之时。”那犯人脸色平静缓缓道。

“莫非，你说的是你们的皇后陛下？”

“正是。如果大人了解威意士，也不难知道来此地的娜塔莉公主非是皇后亲生。她是我们王的外室所生。”

忽然涉及到他国王族的绯闻，令在场众人露出略显尴尬又想探知的矛盾神情。

那犯人也看出这些人的好奇心，继续道：“那位外室虽是平民身份的女子，但是她是我们王的真爱，两人一直感情至深。虽然育有的一子一女，已经被王室承认，她自己却一直被排斥在外。”最大的阻力自然是皇后家族人的反对。这些事不用再掰扯的太过清楚，众人皆能推测。“如果两国联姻成功，很可能实现长久和平。那么娜塔莉公主必定会成为民众爱戴的功臣。皇后不愿看到那个女子得到半点人心。”

“那会动摇她的地位。”坎伯尔伯爵替他答道。“女人的嫉妒心的确可怕。甚至不惜动摇国之利益。”

“难道你们的皇后就不怕再生战事？”有人忙问。

“她是个自私的女人。为达目的不择手段。”另一个犯人也开口道。“我们愿意说出实情，也是因为她的手段。没有搅乱联姻计划，回去必定是无法活命。我们虽然是死士，但我们也是有家人朋友的。”

“她从未主张过靠联姻来争取和平，而那位夫人却是提议和平解决。公主殿下也是主动提出愿意来萨尔托。”

“原来如此。”坎伯尔伯爵深思片刻，“归根究底，是你们王的多情才让我们的王子遭受这番惊吓。幸好殿下他并无大碍。”他脸上带着庆幸的笑，但在另外那名犯人看来像是在嘲笑他们的能力。

“要不是那个卡斯德突然出现，我们恐怕不伤到你们的小王子都难。”

这是失败者最后的倔强。

“他来得太过及时。”那犯人轻笑，“倒也让我们有幸见识到你们萨尔托出名的两位人物联合作战。不过，在我看来他们的能力也不过尔尔。让我们能顺利脱身。要不是最后线人暴露身份，说漏我们的藏身之处，又怎会被卡斯德抓住我们俩。”

“又是卡斯德。”坎伯尔伯爵喃喃着，“虽然他遭遇你们，又逮捕你们，却没能让你们开口说出这些情报。看来你们对他有很大意见，平白让我捡这个便宜。”

“对他，我们自然不会多说半个字。但不是因为与他有意见，而是因为大人。”

“我？”

“是大人你的身份才能让我们放心开口。”

“没想到我能让你们威意士人如此信任。这句话很容易让陛下怀疑我的忠诚度啊。”坎伯尔伯爵自嘲一笑，半转过头去，与身后之人提醒道，“不过，这些话还是要一字不差地都记录下来。”

“是的，大人。”被嘱咐的人正头也不抬地奋笔疾书。

“不过，你能告诉我，为何对卡斯德不能透露半个字的原因吗？应该不仅仅是个人好恶吧？”

那犯人看了一眼没有停歇的年轻记录官，又将目光落到坎伯尔伯爵身上。但他的嘴迟迟未开。

“我也能明白。他将你们俩打得如此惨。”坎伯尔伯爵一脸不忍直视那些伤口，“又怎会对他有好感呢。”

他见两人依旧不开口，便转移话题道：“你们可知娜塔莉公主的去向？”

“公主应该已经到培都拉了。”

“没有。她失踪了，在越过卡斯德所辖地区就失去了联系。”

“怎么会？护送公主的队伍非常锐。”

“我还以为这也是你们做的。”坎伯尔伯爵皱眉道，“看来这次我猜错了。”

“这事我们是万万不敢的。娜塔莉公主毕竟是王女，即便皇后她想，也不敢轻易下手。她是希望萨尔托主动放弃联姻的想法，这样就能继续坚持主战。”

“虽然说，我的女儿也是王子殿下未婚妻的候选人之一，出于私利，我并不希望娜塔莉公主能顺利争取到这个位置。但为何，……明明知道公主已经失踪却还要提出联姻呢？”最后一句话坎伯尔伯爵越说越小声，似说给自己听来思考。

“大人。”他身后的记录官提醒道，“大人刚才说了什么？”

“没……没什么。”

众人似有似无地听见一些。而坎伯尔伯爵自问的答案，众人心知肚明。个个谨言，不敢吭声。

那个在亚德面前竭力建议两国联姻之人。

犯人之一却是耳尖又心急道：“我知道，除了那位夫人外，早有人在王的身边透露过有意两国联姻的意图。”

“是谁？”

“金斯特公爵。”

难道他里通外国？！

在场众人脑中突然冒出这个可怕的推测。在亚德没有授意的情况下，擅自行动与他国暗中沟通如此大事。哪怕没有里通外国的罪名，也是藐视王权，轻视君王的行为。

“公爵大人恐怕是真的将自己的意志摆在王座之前呢。”

“嘭”地一声，亚德将记录册抛在长长的议事桌上。着实让身旁之人听得心惊。他非是故意要吓人，而是别人毫无防备。明明脸上没有带上怒气，手中的动作不自觉用了力。

“陛下息怒。”坎伯尔伯爵不禁低下头劝道。

“我并没有生气。他总归是为国家利益才做了擅自之事。不过，他真是老糊涂了，竟然忘记先与我商量。”

“陛下真是宽宏大量。”坎伯尔伯爵的头更低了些许。

“就问出这些来吗？”

“是的，陛下。”

“看来都是些绯闻琐事，却要伤害两国利益。着实荒唐。”

这样平静的回答让坎伯尔伯爵诧异得抬头，挺直了身板。

“既然雷亚诺没事，那就算了。卡斯德这次的确办事不利。还是将此事交由你来负责，打扫干净余党也就行了。”亚德按了按眉心，有些疲倦，“另外城内再加强些戒备。”

“这些卡斯德早已吩咐过。”

“是嘛。他其实也并非真的办事不利啊。”随着亚德离开，拖长着尾音缓缓消失。