“大人，您的脸没事吧？”

“没事。”

卡达洛曼随手擦过脸颊上的血迹，没觉得那点刺痛能让他在意的。他现在在意的是行动是否算得失败。希望不会因为他的失误而错失良机。

“好像有人。”他身后几人警觉起来，“我们该转移了。”

打斗自然引来麻烦。事先早有准备，没有因为被人追查而慌乱手脚。卡达洛曼带着一行人悄悄穿过昏暗宁静的街道，寻找另一个可以躲藏行踪的据点。

不过，行色匆匆之间，原本应该早无人迹的街道却出现一辆比他们更急促的马车，险些撞上他们。

“混账！”马车夫好不容易稳住马匹，忍不住开口骂这些冒失鬼。“怎不长眼，注意看路？”

没人敢随意反驳马车夫的咒骂，唯有卡达洛曼发声道了一句歉，希望息事宁人。

“算你小子走运。”马车夫也挑不出什么错来，似有更重要的事在催促他离开。

众人愤愤之中目送马车远离。

“大人，那是金斯特公爵的马车。”一个眼尖者立刻报出马车的主人。

“看马车的方向是往王宫去的。”卡达洛曼否定道，“但我到消息，他并不会参加今晚的舞会。”

“那那辆马车内的会是谁？”

“除了卡斯特，那就是金斯特公爵的幺女妮莎小姐了。”

说起卡斯特，卡达洛曼忽然感觉脸上的伤痕隐隐作疼。即便，这道伤痕并非是卡斯特留下的。因为当他与赛迪尔相斗几回，都未成真的落入下风。唯独当他险些在卡斯特身上穿出个窟窿，赛迪尔抢先在他的脸上留下这道痕迹。像是道无声的警告，让他明白自己之前的得意自傲，不过是这个人在容忍与克制。

这是与卡斯特豪放猛烈的打斗方式完全不同的内敛与冷静。这一出手，却是比卡斯特拔剑即伤数人更为危险的动作。

虽然自己落败有些难看，但也不得不赞叹赛迪尔的本领。有这般本领却被隐没在宫中，着实可惜。

更为自己曾经因貌取人的偏见而感到自惭。

“回去该怎么解释呢？”

“我们获取的情报总归还是太少，也太过轻敌。”卡达洛曼没有因为落跑而气馁。“但获也不小。”

黑暗深处又传来不明的动静，众人很快消失在夜色下。奉命追查的士兵终究扑了一场空。

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落入舞池之中的雷亚诺，面对众位向他投以渴望被邀请的目光，竟然开始慌张不知该如何应对。稍稍张望，见另一边卡斯德应对自然不说，还与一位美女有说有笑舞得尽兴。全然没注意到他的窘迫，更不可能理会他的求救。

他的双腿几乎快被一拥而上的架势吓定住。眼前众位美女之中也包括坎伯尔伯爵的女儿，勉强镇定着。显然，她也不适应这样的状况。不过她更像是被强迫站立于各色艳丽之中，面对王子的挑选。

她慌乱与害羞的眼神让雷亚诺在一众女子的渴望目光之中，更容易被注意到。但雷亚诺并未对她生出什么爱慕之情。更未邀请她。反而是以同病相怜的心情避开她的目光。

但除了这位小姐，雷亚诺一时也不知该如何选择。在几番犹豫之下，他还是打算回头应了凯瑟琳小姐父亲的期望。

“没想到金斯特公爵大人的幺女也会来参加舞会。”

旁人一句轻声细语及时钻入雷亚诺的耳朵里。这句闲话对他来说，如同救星一般。

他寻着声音，一眼便望见正走入厅内的妮莎小姐。

因为走得急，又竭力屏息，喘息胸脯还微伏着。但那张稚嫩面容在见到雷亚诺时，没了任何作为公爵小姐该有的矜持，冲着雷亚诺笑得甜美，并且挥了挥手。如同一个毫无规矩的乡下丫头。

如果是其他贵族小姐如此放肆，只怕立刻会生出多少闲言碎语。唯独莫迪家的女孩不会被非议。

雷亚诺就喜欢这样不拘泥规矩的妮莎。即便两人非是平辈关系，也非时常相处一起，但总是能让雷亚诺轻松愉悦许多。

妮莎也看出雷亚诺的困境，这才努力吸引他周围女孩注意，挥动她握着蕾丝手帕的手臂。即刻，雷亚诺默契地乘此机会走出包围圈，与妮莎问候起来。没会儿，索性向妮莎邀请先舞一曲。

面对眼前一片祥和温馨又热闹难得的场景，亚德即便远远坐在王座上也是欣慰非常。

“如果顺利的话，我希望这两日就能有好消息。”什么好消息，亚德不用解释清楚，他身旁的赛迪尔也心领神会。“他们两个都是适婚的年纪，就应该与异性多多接触才对。”

不知是赛迪尔谨慎的沉默，还是他还在等待亚德后面的话，未曾回应上他的话。亚德侧过头去，抬眼朝着赛迪尔道：“抱歉。”

赛迪尔被突然而来的道歉闪了闪眼神。原本朦胧的绿眸立刻变得晶亮。

“陛下为何道歉？”

“我竟然忘记你也早到适婚的年纪。你这些年一直谨遵凯瑟琳的遗言，跟随我身边照顾雷亚诺，完全忘记自己的事。”

“陛下言重了。”赛迪尔轻声道，“凯瑟琳皇后之言就是臣毕生之事。”

这算是拒绝了亚德的好意。但亚德深知其个性，不怪罪，也不再劝。只道：“你也去跳舞吧。”

晶亮的眼眸又闪烁。“陛下，臣不善舞蹈。”

“看来你没法拒绝了。”亚德根本没在意他的回答，反而看着那些探寻、好奇、跃跃欲试的目光投射而来，“就去选一位舞伴吧。”

这句话让还未有舞伴的女子更充满期望，而已经有了伴的又开始后悔自己太早选择。

“抱歉了，雷亚诺。”妮莎被邀请后却拒绝了雷亚诺的好意。“我还没与哥哥，还有赛迪尔打过招呼呢。”她似乎更像是来与家人团聚，非是为舞会而来。

但见卡斯德无暇顾及，全然没在意她这个妹妹，妮莎索性直朝着王座走去。

在向亚德简单行礼后，大大方方又毫无顾忌地向赛迪尔伸出纤纤玉臂来。

“小姐？”

“陛下，能让赛迪尔同我跳一支舞吗？”

在场的众多女子之中，恐怕唯有妮莎有这个资格与胆量能出借亚德的这位近身亲信。因其太过特殊的位置与相貌，刚才畏畏缩缩不敢上前主动的女子这会儿都在暗暗羡慕与懊恼。

众人也明白，除了妮莎小姐，赛迪尔也不会向任何女孩伸出手去。

两人虽是亲密无间的模样，却不像什么男女之情，更像是亲情般的舞蹈而已。

“赛迪尔，你是不是该感谢我？”妮莎笑得可爱又狡黠。

“感谢小姐让我脱困吗？”赛迪尔并非真的如他对亚德说的不善舞蹈，但为了照顾妮莎，他还是小心翼翼，“小姐怎么把殿下撩在一旁？”

“如果我帮他的话，陛下才会怪我呢。”

没想到，小小年纪的妮莎聪慧得很，能一眼看出亚德用意。她并非真的对雷亚诺冷淡，而自觉是在帮他。“我可是雷亚诺的姨妈啊。他的终身大事，我也该助推一把才是呢。”

“原来小姐是这样想的。”赛迪尔听罢，终于露出一丝笑容来。让妮莎看得有些晃神。

“你们俩怎会离得这么远？好像是刻意避开似的。”妮莎努力转移注意力，将目光移到自己兄长那边。

“难道小姐不想尽快有位兄嫂？”

“怎会。”妮莎拉回目光，“这也是你希望的吗？”

“我与小姐一样。”

“我才不信。”几乎是脱口而出地否定，让妮莎想回也是来不及，一时乱了手脚，赛迪尔的脚即刻成为受害对象。

“你这丫头舞还没练好是想来害人吗？”

脚还未用力踩下，已经被什么阻挡住。妮莎又窘又急，涨红了脸，反驳阻碍自己踩脚的对象。

“刚才连瞧都不瞧我一眼，这会儿却是出手这般及时。”

“我是在补救，防止你出丑而已。”

在众人面前，兄妹俩毫无顾忌地争执起来。但争执的画面让刚才差点受害的人心头一暖。

难得一见兄妹的特殊温馨场面，让赛迪尔又想起幼时的情景。他不愿破坏这样的美好，安静退站一旁。在很久以前，这样的场面出现之时，他也是同样这样做的。

之后呢，妮莎必定是会拉着他，要他为自己撑腰，来对抗大自己十岁的兄长。

果不其然，没一会儿妮莎就急道：“我已经不是小丫头了，我已经到该参加社交的年纪。”

“你就这么急着嫁人吗？”卡斯特故意刺激她，“举止这么粗鲁没人敢要吧。”

“你自己还不是一直没结婚！”

“但我并非没选择。”虽然卡斯德话让妮莎生气，也无可辩驳。气急了的妮莎跺脚咬唇，一把拉过赛迪尔，要他为自己帮上两句。

“小姐。”

虽然赛迪尔知道妮莎的个性，但还是被她无意识的动作来了个措手不及，竟是没来得及避过手臂上的伤口。

“怎么了？”赛迪尔不及反应地失措与紧张又怎会不让妮莎发觉。“你受伤了？”露出的白纱布让她忘记刚才还与卡斯德争执的话题，立刻板着面孔，质问道，“是你害的？”

卡斯德没将妮莎的质问听进耳内。

“你不是说只是皮外伤的吗？”

他等不及赛迪尔回答，立刻拉起赛迪尔另一只胳膊，匆匆离开宴会厅。只对妮莎留下一句：“我带他再去找太医看看。”